La princesa Leonor de España no tiene una cuenta oficial de TikTok, pero han aparecido docenas de cuentas que se hacen pasar por ella y que apuntan a víctimas en todo el mundo.

Princesa Leonor de la Familia Real Española.

Princesa Leonor de la Familia Real Española.

Estas cuentas falsas, algunas creadas con herramientas avanzadas de IA (inteligencia artificial), tienen cientos de miles de seguidores y se presentan como princesas que brindan ayuda financiera, según El País .

La estafa promete un importante apoyo monetario a cualquiera que lo solicite. Sin embargo, para recibir este apoyo, las víctimas deben pagar una “pequeña tarifa”, normalmente de hasta varios cientos de dólares. Después de la tarifa inicial, el estafador solicita tarifas adicionales, presionando a la víctima hasta que se queda sin dinero. Finalmente, el perpetrador desapareció sin entregar la cantidad prometida.

Trucos sofisticados

“No sólo perdí dinero, sino que también tenía una deuda enorme. Aumenté mis esperanzas y todo lo que obtuve fue deuda”, dijo Juana Cobo, de 39 años, por teléfono desde Nebaj en Guatemala.

“Me enviaron un mensaje por TikTok diciendo que la persona que me hablaba era la princesa Leonor, que gané 100.000 dólares , pero tuve que pagar un impuesto de 2.200 quetzales (unos 250 dólares ) para conseguir ese dinero. Sí pensé que era verdad “, dijo Cobo.

Cuando Cobo hizo el primer pago, la falsa “Leonor” pidió más dinero -1.000 quetzales (unos 130 dólares )- para cubrir los supuestos “honorarios de abogado” de la princesa. Poco después, le informaron que había habido un malentendido con ese pago y le pidieron que depositara 1.500 quetzales adicionales ( 195 dólares estadounidenses ).

Tales solicitudes continúan con nuevos motivos. Cuando Cobo se dio cuenta de que se trataba de una estafa, había pagado un total de 5.800 quetzales (unos 735 dólares ).

“Cuando les dije que eran unos estafadores, todo desapareció. Me bloquearon y nunca más volví a saber de ellos”, recuerda. A pesar de perder dinero, Cobo optó por no presentar denuncia. “Eso no serviría de nada. Si estuvieran en otro país, ¿qué sentido tendría?”, se lamentó.

Decenas de cuentas se hacen pasar por la princesa Leonor en TikTok.

Decenas de cuentas se hacen pasar por la princesa Leonor en TikTok.

Esta estafa es una versión actualizada de la famosa estafa de correo o herencia de Nigeria, solo amplificada por el poderoso algoritmo de TikTok. Muchas de estas cuentas falsas de la “Princesa Leonor” invitan a los usuarios a dejar comentarios explicando por qué necesitan ayuda financiera o proporcionando información de contacto. Algunas cuentas son más agresivas y obvias y solicitan directamente un número de cuenta bancaria para “depositar fondos de apoyo”.

El algoritmo de TikTok prioriza las publicaciones con alta participación, lo que significa que los videos de estas cuentas falsas (muchas de ellas con miles de comentarios) logran un alcance masivo, algunos de los cuales superan el millón de visitas.

Durante las últimas semanas, El País ha estado rastreando muchos perfiles falsos de Leonor para entender cómo funcionan. Una vez que la víctima potencial deja un comentario, los estafadores iniciarán el contacto a través de un mensaje privado y solicitarán un número de teléfono. Algunas cuentas incluso incluyen un enlace en su biografía de TikTok que dirige a los usuarios a su cuenta de WhatsApp.

Una vez que se establece el contacto, la estafa progresará a través de llamadas telefónicas. Si el estafador es un hombre, suele hacerse pasar por el abogado de la princesa Leonor; Si es mujer, ella misma se hará pasar por la princesa.

Durante estas llamadas, el estafador promete enviar grandes sumas de dinero, a veces más de 100.000 dólares . Sin embargo, señalan que el destinatario deberá realizar primero un pago para cubrir el “depósito de cheque” o “impuesto”. Estos pagos suelen oscilar entre $100 y $200 y deben enviarse a varias cuentas de Western Union. Todos los números de teléfono que El País rastreó y las cuentas a las que se instruyó a las víctimas a enviar dinero estaban ubicados en República Dominicana.

Los estafadores instan a que se envíe dinero lo más rápido posible para evitar que las víctimas se den cuenta de que están siendo estafados. Si hay un retraso, los estafadores se volverán persistentes y agresivos. En una grabación de WhatsApp, el estafador -haciéndose pasar por el abogado de la princesa Leonor- presiona a la potencial víctima, amenazando con darle el “cheque” a otra persona si el pago no se realiza a tiempo.

Personas vulnerables

En una variación más compleja de esta estafa, los perpetradores disfrazaron su plan como un concurso simple y extraño. Una princesa Leonor falsa, creada utilizando herramientas de inteligencia artificial para imitar sus movimientos y voz, desafía a los usuarios a detener una imagen en movimiento en un lugar específico para calificar para recibir apoyo financiero. Una cuenta de TikTok que promociona esta versión de la estafa ha atraído una atención significativa y ha obtenido más de 410.000 seguidores.

El País contactó con TikTok España para denunciar la estafa. Después de la revisión, TikTok eliminó varias cuentas por violar las pautas de la comunidad. Sin embargo, otras cuentas falsas siguen activas.

El País también informó a la Familia Real española, pero ésta se negó a pronunciarse al respecto. La realeza no mantiene ninguna presencia oficial en TikTok, una laguna jurídica que los estafadores aprovechan agregando “marcas verdes” a sus imágenes de perfil, presentándose como cuentas verificadas.

Los estafadores dicen ser la princesa Leonor para defraudar a personas vulnerables y vulnerables.

Los estafadores dicen ser la princesa Leonor para defraudar a personas vulnerables y vulnerables.

El análisis de docenas de estas cuentas fraudulentas muestra que los estafadores se dirigen principalmente a las personas mayores (muchos afirman que solo ofrecen apoyo a personas mayores de 60 años), especialmente en América Latina y aquellos en circunstancias vulnerables.

Ese es el caso de Juana Cobo, una mujer guatemalteca que cuida de dos niños. “No tengo nada. Soy huérfana y ni siquiera tengo casa propia. Quiero dinero para seguir viviendo”, dijo.

Cobo dijo que ni siquiera tenía la cantidad de dinero que le pedían los estafadores. “Tuve que pedir prestado a un familiar y ahora no sé cómo devolverlo”. El monto total que pagó fue casi el doble del salario mínimo en Guatemala.